Dag 11, zondag 25 mei - rustdag in Stornoway, Caladh Inn; 0 km gefietst, totaal 372 km. Vrijwel droog, zwaarbewolkt, 12 gr.
Gouden zonneschijn valt in schuine banen door het glas-in-lood raam naar binnen. Stofdeeltjes spelen in de lichtbaan. Langzaam, met bedachtzame bewegingen zet Joe MacLeod alles klaar. Het ruikt er een beetje muf, alsof de ruimte weinig wordt gebruikt, maar de stilte in het kleine Presbyteriaanse kerkje is weldadig.
Joe legt uit: 'De gemeente is niet zo groot meer. Op zondagochtend zijn we met z'n veertigen.' Hij vervolgt: 'Maar we zorgen dat de kerk iedere dag open is. Wie wil kan hier terecht.' Alles staat nu klaar voor de 'evening song'. Dit is geloof ik een typisch Britse gewoonte om 's avonds een zangdienst te houden. Er komen vier mensen. Oud, breekbaar, kostbaar. Gods lof wordt gezongen met bevende stemmen. Ontroerend.
Stornoway is niet echt een groot stadje, maar met 7000 inwoners is dit de hoofdstad van de Hebriden. Er zijn een paar grote supermarkten, een groot hotel en een ziekenhuis. Er is zelfs een universiteit.
Op de Hebriden zijn veel mensen zwaar gelovig. Alleen al in Stornoway tel ik niet minder dan tien kerken, varierend van de Gospel Church en het Leger des Heils tot de Presbyteriaanse kerk en de Free Church of Scotland. Diensten kunnen naar behoefte gevolgd worden in het Gaelic of in het Engels.
Grappig is het ook wel: als je op zondag door het stadje loopt, zie je voornamelijk kerkgangers. Omdat de kerken zo dicht bij elkaar staan - sommige zelfs naast elkaar - valt het des te meer op dat iedere groep z'n eigen dresscode lijkt te hebben. De evangelicals fleurig, de presbyterians netjes en de church-of-scotlandgangers in zwart of grijs gehuld. Sommige van de church-of-scotlandvrouwen overigens met niet misselijke hakken - dat dan weer wel!
Tot voor een aantal jaren was het zelfs zo dat op Lewis de schommels op zondag met een ketting vastgezet werden. De Dag des Heren was klaarblijkelijk niet bedoeld om te spelen. Ach, ons Heer heeft soms vreemde kostgangers maar Hij houdt beslist van ze..
Geen opmerkingen:
Een reactie posten