Dag 10b, za. 24 mei 2014.
De geleerden vermoeden dat de Hebriden behoren tot het oudste gebergte op aarde. Voor de zgn. 'continental divide', waarbij Amerika zich losmaakte van Europa, lag dit gebergte er al.
Met een grote boog naar het noorden strekt het zich uit van Barra, een van de zuidelijkste eilanden van de Buiten Hebriden, via de Shetland Eilanden tot voorbij Groenland. Het gesteente bestaat vooral uit zgn. 'Lewis gneiss' en basalt. Dat laatste is bar hard, zoals ik proefondervindelijk heb mogen vaststellen op het vogeleilandje Staffa: mijn rechterarm vertoont nog steeds een exotische groen-gele kleur van de val een week geleden.
Op het gesteente heeft zich in de loop der eeuwen een zandlaag afgezet waardoor er planten konden groeien. Omdat het hier onder invloed van de Warme Golfstroom en de Atlantische Oceaan altijd nat en gematigd van temperatuur is, moeten de eilanden vroeger vol met bomen en struiken gestaan hebben maar daar is door het gebruik van het hout en de overbegrazing niks meer van over.
Omdat het regenwater dat valt vanwege de rotsachtige ondergrond nergens heen kan behalve bergaf, zijn de dalen gevuld met lochs (loch is Schots voor het Engelse lake wat 'meer' betekent). De bergen zijn deels bedekt met zure heidegrond die kletsnat is en 'moors' (moeras) genoemd wordt.
Ondanks het feit dat hier sporen van menselijke bewoning zijn die meer dan 5000 jaar oud zijn, is wonen op de Hebriden altijd een strijd tot overleven geweest. Dat was toen en nu is het niet anders.
Het leven is hier niet goedkoop, vrijwel letterlijk alles moet van buiten aangevoerd worden. Behalve schapevlees, zalm en vis, dat hebben ze plenty. Je merkt het ook aan het eten: je krijgt rustig vier stukken schapevlees op je bord, maar er ligt anderhalf worteltje en wat erwtjes uit blik naast. Ze kunnen geen dag zonder bacon en 'black puding' (bloedworst) bij 't ontbijt, maar dat komt allemaal van Deense varkentjes.
Daarnaast wordt er heel veel gefrituurd of met veel vet bereid. Voor culinaire hoogtepunten moet je elders zijn, maar ach, een paar uurtjes fietsen en de calorietjes vliegen er af!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten